有关近代英国民众文化水平的提升——阅读状况为视角毕业论文写作资料-论文写作网

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摘要：在近代英国,民众识字率有所增加,普通人整体的文化水平有所提升.通过考察印刷品市场和民众阅读状况可以发现,印刷品市场的迅速扩大,中世纪局限于教士和上流社会的阅读活动已扩展开来,它成为广大民众文化生活的一个组成部分.

关键词：近代英国；民众；文化水平；提升；阅读

中图分类号：K712

文献标识码：A

文章编号：1673-9884 (2010) 01-0026-03

在近代英国,由于经济、政治、教育、宗教等因素的综合影响,普通民众的文化水平逐渐提升.除运用计量史学理论及方法外,一些间接证据——当时的评论和推测,印刷品的规模和产量状况,以及书籍拥有者群体的扩展——均表明,一种比依靠人口统计估算出来的识字率更为丰富的书面文化正在流行开来.本文将以阅读状况为视角,探讨近代英国民众文化水平的提升.作为阅读的前提,对印刷品状况作一考察则是研究的基础.

一、近代英国的印刷品状况

15世纪末,印刷术从荷兰传入英国.在此后的一个多世纪中,这一新兴的技术在英国迅速发展起来.一些传统的口头文化产品开始采用印刷品的形式而得以大量传播.传奇文学、寓言和历史故事等书籍成倍增加；各种通俗易懂的廉价出版物,如民谣集、历书、小册子、单面报等印刷品形式也畅销各地,英国民众的读物种类和数量都空前增加,由此满足了具有一定文化水平的民众对知识和信息的需求.

据统计,"1557-1709年,仅民谣就有3000多部进入文化市场,每部的售出量均达到数千以上,而且其中的大多数是1675年以前出版的.”但人们估计,这一时期实际应有15,000种民谣册子印刷出版.根据泰萨·瓦特(Tessa Watt)的推断,截至16世纪末,约有数百万民谣册子在民间流传.此外,印在单面报上的民谣销量也蔚为壮观.英国的出版商查尔斯·泰厄斯(Charles Tias)存有37,500份以民谣为内容的单面报.

除民谣外,其他廉价印刷品的销量也很惊人.在一位伦敦书商的*品中,存有英国革命以来的约2.2万份传单和通讯.在17世纪,历书的销量达到每年40万册,书商中仅威廉·利莱(William Lilly)一人的年销量估计就在3万份左右.廉价小册子的销售情况也十分看好.1664年,泰厄斯购进了9万份小册子准备出售.近年来,女学者玛格丽特·斯普福德(Margaret Spufford)的研究结论更为大胆.她认为,在17世纪二、三十年代,各类传单、海报的销量高达5百万份.

这一时期,英国报业的迅猛发展也从另一个角度反映出读者群体的扩展,以及民众识字状况的进步.18世纪英国财政部对报纸印花税的征收记录显示,1750年报纸的年发行量约为730万份,1760年增至940万份,1775年达到1,260万份,1801年则高达1,640万份.其中,伦敦报纸的年发行量为700万份,地方性报纸为940万份.据据近代早期英国报刊状况的研究者米歇尔·哈里斯(Mfchael Harris)估计,在1746年的星期六,至少有45,000份报纸出售,读者近50万人.这些报纸提供了符合大众阅读趣味的文学消遣内容.当时《舍菲尔德纪录报》的编辑发现,“无论贵族还是勤劳的技工,各阶层人士都在报纸中找到了乐趣.”学者伊恩·瓦特也认为,在17、18世纪的英国,各种消遣读物“浸润了学童、农家子弟、女佣,甚至屠夫、面包师、补鞋匠和补锅匠的心灵”.

由于印刷品市场的迅速扩大,家庭藏书量的增加也反映出近代英国民众文化水平的提升.综合各类史料来看,与中世纪的家庭藏书量相比,16世纪以来英国普通民众的家庭藏书呈现稳中有升的趋势.根据学者哥德堡(P,J.P. Goldberg)的研究,在中世纪晚期约克郡的遗嘱中,提到书籍的不足5%.与之相对照,在16世纪肯特郡的城镇居民家庭中,有20%的家庭成员遗产清单包括书籍.及至17世纪30年代,这一比例接近50010.l8世纪前期,英国家庭的藏书量增长仍然十分平稳.一份统计显示,1705年有19%的家庭拥有藏书,1715年这一比例达到21%,1725年则为22%.

综上所述,在近代英国,书籍等印刷品已经从中世纪社会上层家庭逐渐进入普通民众的生活中.“1679年,威斯特摩兰郡的某个贵格派家庭拥有殉教者、优西比乌、约瑟夫的经典和一本《圣经》；1615年,一个佩特沃斯牧羊人的遗产清单中列有两本小册子,这些现象都不足为奇.人们已不再仅仅为了提高社会地位而学习读写技能.”印刷品市场的空前繁荣,以及广大民众积极参与印刷文化,二者共同构成了这一时期民众文化水平提高的有力证据.

二、近代英国男性的阅读状况

学者伊恩·杰克逊(Ian Jackson)曾有如下一段论述：“当我们研究18世纪英国的社会、文化和政治变化时,脑海中就会浮现出民众阅读的情景.从《观察者》的中产阶级追随者到《人权》旗帜下的激进派,从女性阅读小说到劳工阅读报纸,看书读报似乎成为文明社会出现、休闲商业化、政治激进主义发展和女性角色转变等一切社会进步的核心.”大量近代英国的史实证明,情况确实如此.下文将分别从男性读者和女性读者两个方面加以论述.

民众间互借读物是获取知识的途径之一,它从一个侧面反映了普通百姓的阅读情况.1647年1月,亚当·埃尔(Adam Eyre)在哈利法克斯购买了一本几个月前出版的约翰·萨特马斯(John Saltmarsh)的《所谓的长老神授权》-书,并利用冬闲时间思考其中关于“独立”的观点.同年3月,他把自己*的萨特马斯的《圣殿烟尘》和威廉·戴尔(William DeID的布道集借给邻居玛丽·格瑞芙丝(Mary Gre论文范文es),并从她和另一位邻居那里分别借走托拜厄斯·克里斯波(TobiasCrisp)的布道集和约翰·阿切尔(John Archer)的《基督在尘世的个人主宰》两本书籍.

关于近代英国民众阅读状况的早期研究主要借助于信件和自传.客观而言,目前对于更广泛阶层阅读情况的研究仍然受到资料的局限,是一个有待深入的课题.因此,一些反映社会中下层人民阅读状况的史料就显得尤为珍贵,它们在一定程度上为研究者构建了一幅民众文化水平发展变化的形象图景.一位自传作家詹姆士·莱肯顿(James Lackington)曾经写道：

“以前,贫穷的农民,甚至所有贫困的乡村民众,为了消磨漫漫长夜,总是听一些有关巫师、鬼怪和妖魔的故事；而现在,每到冬夜来临的时候．他们就听子女朗读民间故事或浪漫诗歌.当你进入他们的房间时,就会看到《汤姆·琼斯》、《蓝登传》和其他一些娱乐书籍.如果有人到镇上买一捆干草或去市场卖鸡蛋,他们总会捎些书籍回家.总之,不同阶层、不同社会地位的人们都在读书.”

阅读书籍对于扩展知识视野显然大有裨益.苏塞克斯商人塞缪尔·吉克(Samuel Jeake)就是典型例子.在占星日记中,他列举了15岁以前自己曾经阅读过的124本书籍：从约翰·福克斯(John Fox) 1632年版的《使徒行传和纪念碑》到1591年版的《俄国史》.19岁时,他已经对拉丁语、希腊语和希伯来语、修辞学、逻辑学、诗学、自然哲学、算术、几何学、宇宙结构学、天文学、占星学、地理学、神学、物理学、航海、书法、速记、绘画、纹章学和历史学等均有所了解.

在18世纪中期到19世纪初期,书商兼流通阅览室经营商克莱家族和蒂莫西家族分别记录了顾客买书或借书的情况（克莱家族的记录为1746-1784年,其间有多次中断；蒂莫西家族的记录为1780-1806年）,从而形成两套珍贵的资料.其中,克莱家族的账目清单中存有50个仆佣在二十多年间借书和买书情况的70份记录.这一史实有力证明,在18世纪,阅读己成为英国下层劳动人民生活中的一个重要内容.

三、近代英国女性的阅读状况

16世纪以后,随着女性群体识字人数的增加,又由于书籍提供给女性一种身处室内但同时又与外界保持交流的途径,加之一些文学作品,如礼仪书、书信集、杂志、小说等从形式到内容专门针对女性读者群体,兼顾了家庭性与社会性两种趣味,这使得女性阅读成为既有私人性又有社会意义的活动.因此,在文化市场上,女性的重要性逐渐凸显出来.“到18世纪末以前,读者中大部分为女性.等女性阅读的现象随处可见”.

然而令人遗憾的是,在历史记录中,女性读者的情况最为模糊.尤其是有关17、18世纪的最早阶段和最低阶层的信息寥寥无几.由此,17世纪早期安·鲍耶(Ann Bowyer)的阅读经历就成为一份珍贵的史料.在具备良好读写能力的女性中,城市工匠的女儿安·鲍耶是一位典型人物.她不仅涉猎广泛,还将阅读材料编辑为一份20页16开左右的摘录簿,其中包括诗歌、谚语、寓言、逸闻等众多体裁.这份文献显示了一位17世纪中产阶级女性的阅读内容,对阅读材料的欣赏、加工,以及从中受到的影响.诗歌构成摘录簿的主要内容.她选取德雷顿,乔叟、斯宾塞和许多其他作家的诗歌代表作记入摘录簿,而且这些精心挑选的作品均出自作家的个人文集,而不是其他刊物的转载.整套摘录簿的选材体现了鲜明的宗教道德主题,同时,收录的《仙境女王》、《英格兰》、《英格兰英雄史诗》等讲述英国发展历程的作品又反映出编者对于本国文化遗产的喜爱.显然,安·鲍耶已不仅具有较高的读写能力,而且其文学欣赏水平和知识层次也可见一斑.正如她的儿子埃什莫(Ashmore)评价的那样,她“能够流畅阅读神学、历史和诗歌等方面的书籍,并不断传授给我”.

学界普遍认为,17世纪早期英国涌现出大量的新读者群,他们是贵族和职业人士等传统读者以下的阶层,即中产阶级,其中一部分为具备一定读写能力的女性.从上述提到的克莱家族和蒂莫西家族记录中,可以发现中产阶级女性群体的阅读状况.从女性订阅杂志者的数量和比例来看,呈现逐年增加的趋势.在最早的记录中,女性订阅者比例不足5%,到1770年上升到10%左右（有23人）,1779-1780年已超过16%（在210人中有35位女性）.以《女士杂志》为例,它于1770年秋季创刊后很快受到女性欢迎,并拥有了大批读者群.1771年12月,在克莱家订阅该杂志的33人中有11位女性,正好占三分之一；到1777年1月,订阅者人数与女性比例是28:14,上升为二分之一：1780年8月,该比例为18: 13,女性已占近四分之三.由于已婚女性在法律上没有独立的信用,所以她们在订阅杂志时签署了丈夫的名字；此外,还有一些单身女性签署了父兄的名字,因此,女性订阅者的实际人数和所占比例要远远超过上述记录.它表明,阅读已成为这一时期女性家庭生活中一个愈益重要的内容.

综上所述,由于近代英国民众文化水平的逐渐提升,中世纪局限于教士和上流社会的阅读活动已扩展开来,它成为广大民众文化生活的一个组成部分,人们在阅读中获得了愉悦的享受.更重要的是,近代英国书面文化环境初步形成,因此,具有一定的识字能力为广泛参与经济、政治和文化活动创造了有利条件.

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